Pour une carte de séjour, une carte de résident ou la nationalité française, le TCF IRN et le TEF IRN ont exactement la même valeur : ce sont les deux seuls tests reconnus. Ce qui les sépare, c'est le format, la vitesse des résultats et les centres près de chez vous. Choisissez selon ces trois points, pas selon une réputation.
Chiffres clés
- Valeur pour l'administration
- La même : A2, B1 ou B2 selon la démarche
- TCF IRN
- France Éducation international · 1 h 35
- TEF IRN
- CCI Paris Île-de-France · environ 1 h 30
- Questions de compréhension
- TCF 25 + 25 · TEF 20 + 20 (adaptatif)
- Résultats
- TCF 15 jours ouvrés après réception · TEF 1 à 10 jours ouvrés
- Validité
- 2 ans pour les deux
- Repasser
- 20 jours d'attente pour les deux
- Prix
- Fixé par chaque centre, pour les deux
Deux tests, la même valeur
Les arrêtés du 22 décembre 2025 citent deux tests, et seulement deux : le TCF (Test de connaissance du français) de France Éducation international, et le TEF (Test d'évaluation du français) de la CCI Paris Île-de-France, appelé « Le français des affaires ». La préfecture n'a pas de préférence : elle regarde si votre attestation montre le niveau global demandé.
| Démarche | Niveau global demandé |
|---|---|
| Première carte de séjour pluriannuelle | A2 |
| Première carte de résident | B1 |
| Naturalisation, nationalité par mariage | B2 |
Pour ces démarches, prenez la version IRN de chaque test (Intégration, Résidence, Nationalité). Les versions pour le Canada ou le Québec ont d'autres épreuves et ne sont pas prévues pour vos papiers en France.
Le comparatif, épreuve par épreuve
Les chiffres ci-dessous viennent des pages officielles des deux tests, lues le 11 octobre 2026.
| Épreuve | TCF IRN (FEI) | TEF IRN (CCI Paris) |
|---|---|---|
| Compréhension orale | 25 questions, 20 min ; chaque document passe une fois | 20 questions, 20 min, en deux parties de 10 ; chaque audio passe une fois |
| Compréhension écrite | 25 questions, 35 min | 20 questions, 30 min, en deux parties de 10 |
| Expression écrite | 30 min, 3 tâches courtes : 30 à 60 mots, puis 40 à 90, puis 40 à 90 | 30 min, 2 sections : un message de 40 mots minimum (10 min), puis un texte pour convaincre de 100 mots minimum (20 min) |
| Expression orale | 10 min face à un examinateur, 3 tâches : entretien, interaction, point de vue | 10 min face à un examinateur, 2 sections : téléphoner pour s'informer, aider un ami à décider |
| Support | Papier ou ordinateur, selon le centre | Ordinateur pour l'écrit et les compréhensions |
| Durée totale | 1 h 35 | Environ 1 h 30 (30 + 20 + 30 + 10 min) |
| Point | TCF IRN | TEF IRN |
|---|---|---|
| Notation | Score sur 499 pour les compréhensions, note sur 20 pour les expressions | Score de 0 à 499 pour chaque épreuve |
| Niveau global | 3 épreuves au niveau, la 4e au moins en haut du niveau en dessous (seuil non publié) | A2 : 200 dans 3 épreuves et 167 dans la plus faible ; B2 : 400 et 367 (seuil B1 non publié) |
| Délai | 15 jours ouvrés à partir de la réception des copies par FEI | 1 à 10 jours ouvrés à partir du jour du test |
| Validité | 2 ans à partir de la délivrance des résultats | 2 ans à partir de la date d'émission de l'attestation |
| Recours | Aucun après l'attestation ; nouvelles corrections de l'écrit et de l'oral suspendues jusqu'à l'automne 2027 environ | Dans les 30 jours, seulement pour un incident signalé le jour du test |
Ce qui change vraiment le jour du test
Les compréhensions : plus de questions, ou des questions à votre niveau
Au TCF, tout le monde a les mêmes 25 + 25 questions, de la plus facile à la plus difficile. Au TEF, chaque compréhension a deux parties : la seconde s'adapte à votre niveau d'après la première. Le TEF est donc plus court, mais vous ne pouvez pas revenir en arrière.
L'écrit : trois textes courts, ou deux textes dont un long
Le TCF demande trois textes courts, avec un maximum de mots à respecter : au-delà de 60 ou de 90 mots, la tâche est notée « A1 non atteint ». Le TEF demande deux textes avec un minimum de mots ; le second, au moins 100 mots, doit convaincre. Si vous écrivez vite et longuement, le TEF peut vous convenir ; si vous préférez des consignes courtes et précises, le TCF aussi.
L'oral : trois situations, ou deux
Le TCF enchaîne un entretien sur vous, une situation à jouer et un point de vue à défendre, sans préparation. Le TEF propose deux situations de 5 minutes : obtenir des informations au téléphone, puis aider un ami à prendre une décision. Dans les deux cas, l'épreuve est enregistrée et notée deux fois.
Le TCF ou le TEF est-il plus facile ?
Aucun des deux n'est plus facile pour tout le monde. Les deux mesurent les mêmes niveaux du CECR, et les deux organismes ne publient pas de taux de réussite comparables. Ce qui compte, c'est le format qui vous met le plus à l'aise.
- Vous êtes plus à l'aise à l'écrit en textes courts et cadrés : le TCF, avec ses trois tâches de 30 à 90 mots.
- Vous argumentez bien à l'écrit et vous écrivez vite : le TEF, avec son texte de 100 mots minimum pour convaincre.
- Vous n'aimez pas l'ordinateur : cherchez un centre TCF qui fait passer le test sur papier.
- Vous voulez une épreuve plus courte : le TEF compte moins de questions de compréhension.
Lequel choisir selon votre situation
- Votre rendez-vous approche : comparez la prochaine date de session ET le délai des résultats. Le TEF annonce 1 à 10 jours ouvrés après le test ; le TCF, 15 jours ouvrés après réception des copies par FEI.
- Peu de centres près de chez vous : prenez le test disponible le plus tôt. Les deux ont la même valeur.
- Vous avez déjà commencé à préparer un format : restez sur ce format. Changer de test, c'est réapprendre les consignes.
- Vous avez raté l'un des deux : vous pouvez essayer l'autre. Au TCF, il faut attendre 20 jours entre deux TCF ; au TEF, 20 jours entre deux TEF.
- Vous voulez payer avec le CPF : les deux tests y sont éligibles ; vérifiez auprès du centre.
Kit Niveau prépare au format du TCF IRN (le format du TEF est prévu plus tard). Pour savoir où vous en êtes, faites le test de niveau gratuit : 16 questions de compréhension, un score par épreuve face au niveau de votre démarche.
Et le DELF ou un diplôme ?
Un test n'est pas la seule preuve. Certains diplômes français sont acceptés : le brevet, un diplôme d'État de niveau 3 ou plus (CAP, BEP…), ou un diplôme de français au niveau demandé, comme le DELF ou le DALF. Les textes fixent une validité de 2 ans pour les attestations de test ; ils n'en fixent pas pour les diplômes. Un diplôme étranger, même d'un pays francophone, n'est pas accepté pour les cartes de séjour.
Pour le format complet du TCF IRN, son prix et l'inscription, lisez le guide complet du TCF IRN.
Sources officielles
- TCF IRN, France Éducation international
- Manuel du candidat TCF, version Q (septembre 2026)
- TEF IRN : présentation, Le français des affaires
- TEF IRN : passation, Le français des affaires
- TEF IRN : résultats, Le français des affaires
- TEF IRN : attestation, Le français des affaires
- Niveau de français pour une carte de séjour ou de résident, service-public.fr
- Arrêté du 22 décembre 2025 sur les tests linguistiques (nationalité), Légifrance
Les chiffres de ce guide viennent de ces pages, consultées le 11 octobre 2026. Les règles peuvent changer : en cas de doute, la page officielle fait foi. Kit Niveau est indépendant de France Éducation international, du Français des affaires et de l'administration.